Wat mama niet vertellen kon

Stel je voor: je had een halve eeuw een innige band met je moeder, maar na haar dood weet je nog steeds niet wie zij werkelijk was. Haar achternaam: zelf verzonnen. Geboorteland en geboorteplaats: onbekend. De namen van haar vader en moeder: eveneens onbekend.

Het overkwam Cyrilla van der Donk. Haar moeder Irene hield altijd vol dat ze als baby in 1928 was geroofd van haar ouders in Amsterdam en dat ze opgroeide ‘ergens in het oosten van Duitsland’. In 1945, vlak na de oorlog, kwam ze moederziel alleen aan in Nederland.

Pas na haar dood durfde Cyrilla het verleden van haar getraumatiseerde moeder te onderzoeken. Met schrijver Marcel Maassen ploos zij de verhalen van haar moeder uit en als detectives doken zij in de historische bronnen. Het ware levensverhaal van Irene blijkt verknoopt te zijn met de grootste gruwelen van de Europese geschiedenis van de 20ste eeuw. Deze meeslepende zoektocht legt een verbijsterende levensgeschiedenis bloot.